1月7日，2023年德班世乒赛亚洲区预选赛正式拉开战幕。原本是球迷一直期待的国乒首场比赛，由于也门组合奥马尔/易卜拉欣临时退赛，国乒组合马龙/袁励岑被判4比0获胜，直接晋级下一轮。国乒在2023年兵不血刃获得“开门红”。
本次世乒赛选拔赛单打和双打赛制均采用7局4胜制，经过抽签，男双共分为8个小组。樊振东/王楚钦位于第二组，首轮轮空。马龙/袁励岑则与也门组合奥马尔/易卜拉欣、印度组合阿昌塔/纳纳塞卡兰进入一个小组。按照赛程，国乒在首个比赛日仅有马龙/袁励岑这对男双组合出战，由于两人合作次数不多，加之此前从未参加过国际比赛，因此他们至今未能取得世界排名，只能从首轮打起。
男双首轮比赛，马龙/袁励岑对阵奥马尔/易卜拉欣，两对组合此前没有交手记录。但随着也门组合的退赛，马龙/袁励岑不战而胜，直接晋级下一轮。但对于马龙而言，他的2023年首秀又要推迟。
接下来，马龙/袁励岑将迎战印度组合阿昌塔/纳纳塞卡兰。这对印度组合也有着不俗的实力，他们在WTT赛事中也有着不错的发挥，能够给国乒组合制造一定威胁。当然，只要马龙/袁励岑发挥正常水平，本场比赛他们取胜是大概率事件。
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